La conferencia brindada por J. M. Burgos en la Sociedad Científica Argentina en 1880 es uno de los únicos documentos de carácter teórico relativos al desarrollo de la arquitectura en Buenos Aires en la segunda mitad del siglo XIX. El autor construye su discurso con el tono crítico de quien desde la legitimidad profesional y el conocimiento de las últimas innovaciones técnicas, pretende clarificar didácticamente el panorama de la arquitectura realizada durante los años recientes. Con este bagaje teórico examina los ejemplos más importantes de la arquitectura pública y privada de una ciudad que ha abandonado los códigos homogéneos del período neoclásico y se ha lanzado hacia un camino abierto a múltiples influencias. Este análisis le permite insistir acerca de la necesidad de disciplinar la producción bajo reglas del sistema de caracterización tradicional y a la vez describir negativamente un fenómeno nuevo que caracterizará a la ciudad en la última etapa del siglo.
